もともと建築やインテリアには興味があり、小さい頃から「いつかは自分らしい家に住みたい」と思っておりました。

結婚して以来、社宅暮らしだったのですが、子供が小学校にあがるタイミングまでには自分達の住まいを持とう、という思いは夫婦で持っていました。

将来的なライフスタイルの変化も踏まえつつ、漠然と住みたいエリアや住居のタイプ（戸建・マンション）を検討し、住宅雑誌やウェブで情報収集していました。
が・・・実際には具体的に行動したわけではなく、子供の小学校入学を目前に控えて、ようやく重い腰をあげたという感じです。

利便性や趣味などのライフスタイルと予算を踏まえ、居住エリアを城東エリアに限定して、マンションのモデルルームやハウスメーカーのモデルハウスも数ヶ所回りました。

ですが、どれも画一的で理想とかけ離れていたため、最終的に「自分らしい家を作る」には建築家の力を借りて、中古マンションをリノベーションするか、狭小地で商業地域という悪条件ですが、馴染み深い城東エリアの妻の実家を建て替えるか・・・という選択肢の中で、二世帯として建て替える結論になりました。

具体的に建築家を選ぶ段階においては、映画や旅先で見たＮＹやロンドンなど都心ならではのコンパクトで重厚、モダンなタウンハウスの佇まいやライフスタイルが気に入っており、東京でもそんな暮らし方ができないか、という想いが昔からあったので、同じような考え方の建築家の方がいれば・・・と探していたところ、偶然ネットで黒崎さんがタウンハウスについての考察をしている「狭小住宅論」を見つけ、その考えに非常に共感したことがきっかけでした。

また実際にお会いして年齢も近く、こちらの考えや嗜好のニュアンスの汲み取りも的確で、建築以外にも音楽や映画、ファッションなど趣味の面でも通じるものが多く、ざっくばらんに話しやすかった、というのも大きかったです。

昔と比較するとネットや建築雑誌等により情報も多く、建築家の方との家づくりが身近になってきているのは事実です。

しかし、実際には気軽にモデルハウスで体感できるハウスメーカーと違い、知りえる情報も間接的に媒体を通したものだけで、ある意味「閉じられた」建築家の世界に自らアポイントを取ることは心理的なハードルが高いように感じていました。

また仮にアポイントを取ったとしても、自分の想像通りの建築家で一緒に家作りができると感じられれば問題ないですが、イメージが違った場合でも断れないのではないか・・・という心配もありました。

その点、ザ・ハウスは「建築家との家づくり」のメリット、デメリットや、それぞれの登録建築家の強み・弱み（というより、それぞれの家作りのやり方に合わないリスク）、性格・人となりも含めた「生きた」情報は大変参考になりました。

施主とも建築家とも違う第三者の立場で双方にとって最適な組み合わせを勘案して、「見合い」の場をセッティングしてくれたこと、また私の場合は初めに黒崎さんとお会いして即決しましたが、仮にお会いした結果「別の方に」という場合に施主に代わり断り、別の建築家とのセッティングも無料で何度でも可能なシステムは最大限活用すべきだと思いました。